Diomede: poche bracciate di nuoto separano USA e Russia
(Diomede) Articolo scritto da E.T.A. Egeskov per Pillole di Cultura
Ascolta “Il crogiuolo. Puntata 5 – Isole Diomede, U.S.A. e Russia a poche bracciate di nuoto” su Spreaker.Solo 3,8 chilometri separano le due isole Diomede, ma oltre ad avere 21 ore di fuso orario appartengono anche a due “mondi” differenti.
SOMMARIO
- Diomede. Lo stretto di Bering
- Diomede. L’Alaska russa
- Diomede. Le isole
- Diomede. Divise dalla Guerra Fredda
- Diomede. Così vicine, così lontane
Quando si pensa alla Guerra Fredda fra Stati Uniti e Unione Sovietica il pensiero va subito al muro di Berlino.
Al ponte delle spie e alla Cortina di Ferra che divideva in due l’Europa, a Ovest con gli Usa, a est con l’URSS.
Pochi sanno che le due superpotenze si spiavano vicendevolmente da pochi chilometri di distanza.
Meno di quattro per l’esattezza, ma da tutt’altra parte del mondo rispetto all’Europa.
Diomede. Lo stretto di Bering
Fino al 1648 nessuno sapeva dell’esistenza di un braccio di mare che separava il continente nordamericano da quello asiatico.
Fu il comandante Semen Dežnëv che esplorò l’estremità orientale della Siberia per conto dello zar a scoprire per primo il braccio di mare.
Ma a quel punto nemmeno se ne rese conto e la scoperta non fu mai dichiarata come tale.
Almeno sino al 1728 quando il comandante Vitus Bering bordeggiò le coste della Kamckacta.
Per questo motivo più tardi a lui fu intitolato lo stretto che porta il suo nome.
Quello stretto braccio di mare (meno di 100 km) risultava spesso ghiacciato e per questo motivo non se ne conosceva l’esistenza.
Diomede. L’Alaska russa
Quello che oggi è lo stato più settentrionale degli USA fino al 1867 era in realtà territorio dell’Impero Russo.
Fu lo zar Alessandro II a vendere l’immenso territorio ghiacciato dell’Alaska agli Stati Uniti.
Quello che nell’Ottocento parve ai russi un affarone potrebbe essere stato l’affare più fallimentare della storia fra nazioni.
Infatti solo più tardi si sarebbe scoperto che quell’immenso territorio inospitale custodiva nel suo sottosuolo immense ricchezze.
Dall’oro al petrolio, ancora oggi il 49° Stato dell’Unione è uno dei più ricchi nonostante sia soltanto il 48° per numero di popolazione.
Davanti solo a Vermont e Wyoming oltre al District of Columbia.
Diomede. Le isole
Proprio nel mezzo dello stretto di Bering sono poste due piccole isole rocciose.
Una, chiamata Diomede Grande, ha una superficie di circa 29 km².
L’altra, invece, nominata Diomede Piccola, consta di soli 6 km².
Il loro nome non è un omaggio alla mitologia classica ma al martire omonimo di Tarso.
Ricorrenza che gli ortodossi festeggiano il 17 agosto.
E proprio in quella data il comandante Bering documentò l’esistenza delle isole che pertanto furono battezzate con il nome del martire.
Estremamente inospitali le due isole non offrono granché, vista anche la latitudine alla quale sono poste.
Esse sono infatti prossime al Circolo Polare Artico.
Diomede. Divise dalla Guerra Fredda
Quando nel 1867 lo zar Alessandro II vendette agli Stati Uniti d’America il territorio dell’Alaska fu deciso che le due isole fossero separate.
Così l’isola più occidentale, chiamata Diomede Grande, restò alla Russia.
Mentre l’isola più orientale, denominata Diomede Piccola, andò con l’Alaska continentale agli Stati Uniti.
In mezzo fra le isole uno stretto di mare largo circa 3,8 chilometri che le separa.
Quando dopo la seconda Guerra Mondiale scoppiò la cosidetta Guerra Fredda anche le due isole furono coinvolte.
Essendo ognuna delle due isole il territorio “nemico” più vicino per ciascuna nazione entrambe divennero un punto strategico.
Su ognuna delle due isole furono installate apparecchiature di sorveglianza e installazioni militari.
Per questo motivo i nativi Yoruk, che popolavano l’isola russa, furono costretti dal governo sovietico ad abbandonarla.
Essendo diventata l’isola un luogo esclusivamente militare.
Diomede. Così vicine, così lontane
Le due isole distano così poco che un’americana di nome Lynne Cox raggiunse l’altra isola dopo solo due ore di nuotata.
Ma per un certo verso sono anche così lontane giacché sono separate da ben ventuno ore di fuso orario.
Perché quella Grande (russa) è a ovest della Linea del Cambiamento di Data.
Mentre quella Piccola (americana) è a est della medesima linea immaginaria che stabilisce la nascita del nuovo giorno.
Infatti le isole, essendo situate a 169° Est, risultano essere le terre più a Oriente del Meridiano di Greenwich.
Anche se come abbiamo visto a separarle passa la linea immaginaria del cambiamento di data.
Così se quella Piccola è mezzogiorno di sabato su quella Grande saranno le nove del mattino di domenica.
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